Классификация бабочек

Всего в мире в настоящее время известно порядка 170 тыс. видов бабочек, что значительно больше, чем всех позвоночных животных (млекопитающих, птиц, рыб, рептилий и земноводных), взятых вместе. При этом каждый год в разных уголках нашей планеты любители и профессионалы лепидоптерологи (специалисты, изучающие бабочек) находят и описывают сотни новых видов, в основном представителей низших семейств (Microlepidoptera). Можно предположить, что реальное число видов бабочек приближается к 250 тыс. видов и случайным образом соответствует числу известных ныне видов цветковых растений.

На основе различий в жилковании крыльев, многих других внешних и внутренних особенностей строения бабочек в отряде выделяется 140 семейств, В Европе встречаются представители примерно 84 семейств, на Южном Урале — примерно 65.

Общее число видов бабочек, обитающих на Южном Урале, достаточно велико, предположительно около трех тысяч. При этом свыше половины из них представляют примитивные семейства различных молей, огневок и листоверток, которых мы обычно даже не замечаем. Они живут в мире других масштабных категорий и большинству людей очень редко попадаются на глаза.