В самом центре полуострова Пелопоннес лежит прекрасная горная область Эллады — Аркадия. Эта страна стала родиной многих героев Греции. Одним из них был царь Аркадии по имени Иас. Как у всякого правителя, забот и волнений у Иаса хватало. Но главным конечно же был вопрос о наследнике. С надеждой и нетерпением ожидал Иас рождения сына. И не было границ негодованию царя, когда он узнал, что боги послали ему «всего лишь» дочь. Помутившись рассудком от горя, Иас приказал отнести ребёнка в лес и оставить малютку на волю судьбы.
Судьба оказалась милостивой к Аталанте — так была названа дочь Иаса. Дикая медведица вскормила девочку своим молоком, а сама жизнь среди медведей сделала её сильной и выносливой. Когда же Аталанта подросла, она попала в хижину охотников, и те научили её всем премудростям своего занятия. Уединившись в диких и пустынных местах, Аталанта со всей душой предалась охоте и скоро достигла совершенства в этом деле. Слава о женщине-охотнице разлетелась по всей Аркадии. Никто не мог сравниться с ней в меткости стрельбы из лука.
Аталанта не только прекрасно владела оружием, но и бегала быстрее других людей. Детские и юношеские годы, проведённые в горах с медведями, сделали её лёгкой и изящной, как серна. Когда же пришла пора выбирать жениха, Аталанта придумала способ избавиться от чересчур надоедливых поклонников. Было объявлено во всеуслышание, что женихом сможет стать лишь тот, кого не сможет догнать Аталанта. Проигравшему состязание грозила немедленная смерть.
Уверенная в себе, Аталанта давала ещё и поблажку претенденту. Она предлагала жениху стартовать первым и налегке. Сама же начинала погоню чуть позже, да ещё обвешенная оружием. Только и при этих условиях никто не смог убежать от быстроногой девушки. Все, кто добивался её руки, погибли.
Юноша Меланион решил попробовать обмануть Аталанту. Хотя он долго готовился к соревнованию и прекрасно бегал, Меланион всё же чувствовал, что от Аталанты ему не убежать. Отправляясь на состязание, он незаметно спрятал под одеждой небольшие золотые яблоки — подарок богини Афродиты. На этот подарок возлагались все надежды юноши.
Прозвучал сигнал, и Меланион устремился вперёд. А через несколько мгновений вслед за ним как ветер понеслась Аталанта. Совсем немного времени понадобилось ей, чтобы начать сокращать расстояние. Вот уже Меланион совсем близко. Но что это? Под ногами девушки вдруг блеснуло и покатилось настоящее золотое яблоко! Не взять его Аталанта просто не могла, да и соперник не представлялся ей сколько-нибудь сильным. Вот снова сокращается расстояние между ними. И ещё одно яблоко бросает Меланион под ноги Аталанты. Опять нагибается за чудесным плодом бегунья, и опять приходится ей нагонять будущего жениха.
Опомнилась наконец Аталанта, но было поздно. Как ни мелькали её стройные и сильные ноги, финишная линия была уже совсем близко, и первым коснулся её Меланион. Пришлось играть свадьбу, а золотые яблоки стали отличным приданным.
Уже в гимназии, изучая греческий и латинский, Карл Линней знал об Аталанте и Калидонской охоте, во время которой смелая девушка вместе с мужчинами сражалась с диким вепрем и даже первой ранила зверя. Миф этот был одним из самых распространённых в Греции. А потому не удивительно, что образ быстроногой охотницы навсегда остался в памяти будущего учёного. Её именем он назвал впоследствии одну из самых красивых дневных бабочек Европы.
Аталанта (Vanessa atalanta) — так звучит её латинское имя. По-русски же бабочку обычно называют адмиралом. Это последнее название, несомненно, пришло к нам из Европы, ведь и там её знают тоже как адмирала. Французы зовут её amiral, немцы — Admiral, а англичане — red amiral (красный адмирал). Вероятно, первоначально красные полосы на чёрных крыльях бабочки напомнили кому-то мундир самого главного военачальника на флоте. Однако, на мой взгляд, имя Аталанты подходит для бабочки гораздо больше.
Кто знает, может быть, Линней использовал это название не случайно? Дело в том, что бабочка-адмирал отличается своим быстрым полётом. Когда она летит куда-то, как говорится, по прямой, догнать, а тем более поймать её совсем не просто. Более того, аталанта принадлежит к немногочисленной категории наших бабочек, совершающих перелёты. Сильные крылья позволяют ей преодолевать огромные расстояния. Каждую весну европейские адмиралы летят на север, а в конце лета устремляются обратно, на юг. Такие же миграции совершают репейницы, луговая и шафранная желтушки и некоторые другие бабочки.
Распространена аталанта очень широко. Она встречается на Азорских и Канарских островах в Атлантическом океане, в Алжире, Марокко и других странах Северной Африки, в Иране, Ираке, Турции, в Северной Америке, и конечно же почти по всей Европе. Поднимается адмирал и высоко в горы. Однако давайте спустимся на землю и рассмотрим повнимательнее адмирала, присевшего на цветок. Вот бабочка развела в стороны крылья, и мы увидели на бархатно-чёрном фоне яркие красные полосы. Две из них проходят по середине передних крыльев, а две другие образуют красную каёмку по краю задних. Кроме того, на вершине передних крыльев заметны несколько белых пятен. Как и у остальных нимфалид — траурницы, репейницы, многоцветницы, крапивницы, дневного павлиньего глаза, передние ноги адмирала недоразвиты, укорочены и не служат для передвижения.
У всех нимфалид верхняя сторона крыльев окрашена в яркие цвета. А вот снизу их крылья одноцветные, чёрно-коричневые, под цвет прелых листьев или земли. Стоит такой бабочке опуститься на подходящую по цвету поверх-несть и сложить крылья, как она становится совершенно незаметной для глаза. Причём, аталанта и её ближайшая родственница репейница, маскируясь, не просто складывают крылья над спинкой. Они ещё и отводят задние крылья назад, пряча под ними передние. Как бы перестраховываются.
Широкое распространение аталанты объясняется прежде всего её непритязательностью, способностью существовать в самых разных условиях. В Северной Европе и в нашей средней полосе, где лето не столь долгое и тёплое, в течение сезона успевает развиться только одно поколение этих бабочек. Зато в Южной Европе обычны второе и даже третье поколения. А кормовым растением для гусениц аталанты служат листья обычных повсюду крапивы и чертополоха.
← Предыдущая статья
